Термините автомобилнииавтомобиленчесто се използват взаимозаменяемо и обикновено означават едно и също нещо - самоходно превозно средство. Автомобилът обаче е по-широк термин, който може да се отнася до всичко, свързано с автомобили, като части и аксесоари, докато автомобилът е по-специфичен термин, който описва действителното превозно средство.
Автомобилнае термин, който обхваща широка гама от превозни средства, от автомобили и камиони до лодки, самолети и др. Може също така да се отнася за всяко оборудване или инструменти, използвани при експлоатацията и поддръжката на тези превозни средства. Например, автомобилните сервизи и магазините за части обикновено носят различни автомобилни инструменти и консумативи, като запалителни свещи, батерии и маслени филтри. Автомобилната индустрия също включва изучаване на работата и дизайна на превозните средства, както и разработването на нови технологии за подобряване на безопасността и работата на превозните средства.
Автомобил, от друга страна, е по-специфичен термин, който се използва за описание на самоходно превозно средство с четири или повече колела, което се използва за транспортиране. Включва автомобили, камиони, микробуси, автобуси и други видове моторни превозни средства. Автомобилите обикновено се захранват с бензин или дизелово гориво, въпреки че някои се захранват с електричество или алтернативни горива. Автомобилите се използват за различни цели, от пътуване до работното място до развлекателни дейности.
Когато става въпрос за автомобилната индустрия, терминът автомобилен често се използва за описване на цялата индустрия, докато автомобилът се използва за обозначаване на действителните превозни средства. Професионалистите в автомобилната индустрия, като инженери, механици и сервизни техници, обикновено се специализират в една или повече области на автомобилната индустрия.